Duo rap legendaris Salt-N-Pepa mengatakan mereka tidak mundur setelah hakim federal AS menolak gugatan hak cipta mereka terhadap Universal Music Group, kemunduran besar dalam upaya mereka untuk merebut kembali kendali atas katalog klasik dan royalti mereka. Keputusan itu, yang dikeluarkan di Distrik Selatan New York oleh Hakim Denise Cote pada 8 Januari 2026, memihak UMG dan menolak klaim grup atas kepemilikan rekaman master mereka, mengintensifkan pertarungan berisiko tinggi atas hak dan kompensasi hip-hop warisan, menurut Music Business Worldwide dan analisis hukum dari Law Commentary.

Salt-N-Pepa u2014 Cheryl u201cSaltu201d James dan Sandra u201cPepau201d Denton u2014 menggugat UMG pada tahun 2025, dengan alasan bahwa mereka berhak untuk mengklaim kembali hak cipta dan kaset master fisik ke rekaman awal seperti materi pertengahan 1980-an mereka di bawah ketentuan penghentian Undang-Undang Hak Cipta. [2] Mereka telah menyampaikan Pemberitahuan Pengakhiran pada Maret 2022, dengan tanggal penghentian paling awal tercantum pada 15 Mei 2024, menegaskan bahwa kontrak berumur puluhan tahun tidak boleh dilakukan secara permanen mengunci mereka dari karya mereka sendiri. [2] Namun, Hakim Cote memutuskan bahwa keduanya tidak pernah memegang hak cipta atas rekaman suara tersebut di Pertama, menemukan bahwa perjanjian rekaman 1986 memberikan kepemilikan kepada perusahaan produser Hurby Azor, Noise In The Attic Productions, yang kemudian mengalihkan hak-hak tersebut ke label yang sekarang dimiliki oleh UMG.

Pengadilan menyimpulkan bahwa karena Salt-N-Pepa tidak secara pribadi melakukan pengalihan hak cipta yang mereka miliki, mereka tidak dapat menggunakan hak penghentian Pasal 203 untuk merebutnya kembali, dan juga menolak klaim konversi terpisah atas dugaan campur tangan dengan rekaman master mereka. [2] [1] UMG, penerus Next Plateau dan London Records, menyambut keputusan tersebut, menyebut gugatan itu u201ctidak berdasaru201d dan menyatakan bahwa mereka telah berulang kali berusaha menyelesaikan perselisihan dan meningkatkan kompensasi duo tanpa kewajiban hukum, menurut Music Business Worldwide dan pernyataan yang dikutip oleh Law Commentary. [2] [1] Dalam komentar sebelumnya, tim hukum kelompok telah membingkai kasus ini sebagai pertarungan atas u201cwarisan, keadilan, dan masa depan kepemilikan artis,u201d dan Cheryl James secara terbuka mengkritik situasi selama induksi Rock & Roll Hall of Fame mereka, mencatat bahwa sebagian dari katalog mereka telah ditarik dari streaming di tengah perselisihan. [1]

Dalam tanggapan baru yang dilaporkan oleh outlet termasuk AllHipHop, Salt-N-Pepa dilaporkan telah bersumpah untuk mengajukan banding dan mengeksplorasi jalan hukum tambahan, mencirikan kemunduran itu hanya sebagai satu putaran dalam perjuangan yang lebih luas atas hak-hak artis warisan di hip-hop dan seterusnya. Mereka memposisikan pertempuran mereka dengan UMG sebagai bagian dari perdebatan yang lebih besar tentang bagaimana katalog rap klasik dikendalikan, dimonetisasi, dan dibagikan dengan penggemar, terutama karena perintis hip-hop awal mencari kesepakatan yang lebih adil dan ekuitas jangka panjang. Bahkan ketika UMG secara terbuka memberi sinyal bahwa mereka tetap u201cterbuka dan bersediau201d untuk menemukan resolusi dan u201cmemperkuat warisan Salt-N-Pepa untuk generasi mendatang,u201d bentrokan tersebut menggarisbawahi betapa rumit kesepakatan rekaman selama puluhan tahun tetap ada untuk artis yang membantu membangun fondasi komersial genre ini. [2] [1]